涙道治療

涙のう炎とは

涙道の中の涙のうの部位で生じている炎症が涙のう炎です。鼻涙管閉塞の患者さまに発症するわけですが、この場合は涙のうより下の部位(鼻涙管)で閉塞が生じ、それにより涙のうに涙が溜まるようになるのですが、そこで細菌感染(原因菌は黄色ブドウ球菌 など)が発生することで炎症が生じるようになります。これを慢性涙のう炎と言い、炎症が周囲にも広がってしまう状態を急性涙のう炎と言います。ちなみに、慢性涙のう炎は、発赤や痛みなどの症状はみられませんが、急性涙のう炎になると、患部に発赤や腫れ、疼痛などが現れるようになります。

治療を行う場合、慢性涙のう炎の患者さまは、涙のう内の膿を排出する、または抗菌薬の点眼といったことをしていきます。さらに、鼻涙管の閉塞状態を解除する必要があるので、涙道内視鏡下涙管チューブ挿入術、涙のう鼻腔吻合術も行う必要があります。また、急性涙のう炎では、抗菌薬の点眼や全身投与のほか、涙のうにある膿を穿刺吸引して排出していきます。再び発症することがあれば、涙のうを摘出する、もしくは涙のう鼻腔吻合術といった手術療法を行う場合があります。

先天性涙道閉塞とは

胎児期に何らかの異常が現れ、それに伴い、涙道が閉塞している状態が先天性涙道閉塞で、主に先天性鼻涙管閉塞や先天性涙点閉鎖があります。主な症状としては、出生直後から涙が出やすい、目やにが出るというのがあります。さらに、感染症を併発すると、新生児涙のう炎のほか、眼瞼皮膚炎なども見受けられるようになります。

発症の有無を調べる検査としては、主に涙道洗浄検査が行われます。そして、涙管の狭窄や閉塞状況がわかるようになります。加えて、涙点の閉鎖の有無に関しては、医師による視診で確認できることが多いです。

治療に関しては、先天性鼻涙管閉塞の場合は、成長することで鼻涙管が開通するということもありますので、まずは、抗菌薬の点眼や涙のうマッサージで経過観察をすることもあります。ただ、自然治癒が難しいことから、重症化しているということであれば、細い針金のような器具であるブジーを涙点から挿入し、閉塞部位を開通させる鼻涙管開放術を多くは乳児期に行います。ちなみに、先天性涙点閉鎖の患者さまでは、涙点切開をしていきますが、この場合は鼻涙管閉塞も伴っていることが多いことから、涙点の閉鎖が解消しても鼻涙管の閉塞の有無も確認していきます。

また、ブジーによる治療を無理に続けると癒着が起きることや、本来の涙道とは異なる別の涙道を形成してしまうこともあるので、慎重に行っていきます。